Y形密封圈主要用于往復(fù)密封，由其工作原理可知，Y 形圈安裝時，唇口要對著壓力高的一側(cè)，才能發(fā)揮作用，所以Y形密封圈只能單向起作用。

當(dāng)偶合件以工作速度作相對運(yùn)動時，在密封唇與滑移面之間形成一層密封油膜，油膜的存在可改善密封圈的摩擦條件，減小磨損；油膜在氣動密封中起密封作用。在液壓元件的往復(fù)運(yùn)動中，運(yùn)動件伸出與縮進(jìn)時油膜厚度是不同的，這一油膜厚度差積聚會造成泄漏。

所以，Y形圈正常工作時，也有極少量泄漏發(fā)生，當(dāng)往復(fù)速度大時，泄漏量大。這是因?yàn)橥鶑?fù)速度大時，往復(fù)次數(shù)變得很頻繁，同 時油膜的流體動力作用使油膜厚度增加，形成了油膜的快速積聚作用。當(dāng)工作油的粘度增大時，油膜厚度因此增加，往復(fù)速度所造成的泄漏量也增大。但是由于 液壓油的粘度隨著溫度的升高而降低，所以液壓設(shè)備在低溫下啟動時，運(yùn)動開始 時的泄漏較大，隨著運(yùn)動過程中因各種損失引起溫度升高，泄漏量會逐漸減少。

活塞在往復(fù)形成中的泄漏情況是不同的。當(dāng)內(nèi)壓較低時，抽出行程中的泄漏 量隨內(nèi)壓增大而增大；壓入行程中隨內(nèi)壓增大而減小。當(dāng)內(nèi)壓足夠大時（約大于7.5MPa），泄漏不再隨內(nèi)壓而變化。

當(dāng)Y形密封圈內(nèi)壓p1 較低時，摩擦力隨內(nèi)壓增大而增大。當(dāng)內(nèi)壓足夠大時，摩擦力不再有很大變化。如潤滑良好，甚至有下降趨勢。國外關(guān)于Y 形圈的起 動摩擦試驗(yàn)結(jié)果表明起動摩擦與停車時間關(guān)系不大，這是與O形圈最大的區(qū)別。這對于斷續(xù)運(yùn)動的機(jī)械是極為有利的。同時在內(nèi)壓較低時，起動摩擦隨內(nèi)壓得增 大而增大，當(dāng)內(nèi)壓超過5MPa 時，起動摩擦將與內(nèi)壓無關(guān)。所以對于高壓斷續(xù)的 機(jī)械，不會有起動摩擦過大的問題。密封唇邊磨損后，因介質(zhì)壓力的作用，唇邊具有一定的自動補(bǔ)償能力。