密封的作用就是將接合面間的間隙封住，隔離或切斷泄漏通道，增加泄漏通道中的阻力，或者在通道中加設(shè)小型做功元件，對泄漏物造成壓力，與引起泄漏的壓差部分抵消或者完全平衡，以阻止泄漏。

密封泄漏是機(jī)械設(shè)備經(jīng)常產(chǎn)生的故障之一，造成泄漏的原因主要有兩個方面：一是由于機(jī)械加工的結(jié)果，機(jī)械產(chǎn)品的表面必然存在各種缺陷和形狀及尺寸偏差，因此在機(jī)械零件連接處不可避免地產(chǎn)生間隙；二是密封兩側(cè)存在壓力差，工作介質(zhì)就會通過間隙泄漏。

減少或消除間隙阻止泄漏的主要途徑，真空系統(tǒng)的密封件，出密封介質(zhì)直接通過密封面泄漏外，還要考慮下面兩種泄漏形式。

其一是滲漏：即在壓力差作用下，被密封的介質(zhì)通過密封件材料的毛細(xì)管的稱為滲漏；

其二是擴(kuò)散：即在濃度差作用下，被密封的介質(zhì)通過間隙或密封材料的毛細(xì)管產(chǎn)生的物質(zhì)傳遞稱為擴(kuò)散。